替皇上选后的时候，放着娘家那么多的适龄郡主不选，却选了重臣王家的女儿？要说皇上撤藩的心意虽，又怎比太后多年前的预见？不然其他的皇都放藩地为王，独独成亲王留在京里不封？还不是怕今后皇上手足相残么？”

辟邪想了想：“太后言之有理。”

“娘娘留步，娘娘留步。”李及慌了手脚，正要挽留，对面月华门已是脚步声一片。皇帝从步辇下来，全未注意到慕徐姿也在陛下，开便：“辟邪你来。”

洪司言冷笑：“皇上从来都不是这样的，定是哪个才挑唆，教皇上这些不孝顺的举动。”

“皇上！”洪司言止住他，往内看了一“太后还不让皇上知伤心，主只盼这几年太太平平的——儿是自己的血、兄长又有多年的恩义，都是割舍不掉的牵挂。两面整天算计着，主还能安心地去么？”

“皇上一上谕写得朝野大哗，藩地亲王着脚要上吊，定是边能人多了，的好主意。”

“不是急事……”慕徐姿红着脸“臣妾本不该上这儿来，只是……”

“原来如此。”皇帝眉稍展，对外面“叫、兵的人来。”

“是啊……”李及用力抓着鬓角，也是不明白。

“她不是病着么？怎么上这儿来了？快叫来。”皇帝皱着眉站起来，匆匆走到门，迎上去拉住慕徐姿的手，“什么急事？”

“是。”辟邪诧异之下跟着皇帝了书房。

慕徐姿不知所措地红了红脸，不知该留该回，握着手帕：“那……”

辟邪笑：“李公公说笑，这时候哪位娘娘会来。”

皇帝捂着脸坐在步辇上，沉默了半晌才：“洪姑姑，不是朕不想太平，是他们得朕太啊。”

“手足相残？”皇帝一个冷战“不会的。”

“婢没见着这上谕。难怪西王折里哭叫不休。”

“最可恨的是，他竟敢密信呈到太后面前告朕的状！”皇帝气得发抖“太后今日面说，从藩地征收军饷是不错的，只是要给个定额，征齐就罢了。你看可行么？”

吉祥上前：“万岁爷，訸淑仪正在殿外呢。”

皇帝有些着急了“快说快说，你要么？”

饶是他们压低声音说话，辟邪师兄弟三人耳目聪颖，隔着慈宁门，仍是听了个大概。如意听到最后，脸也白了，对着辟邪不住使。辟邪知此时避其锋芒要，声不动间退人群，回到乾清内书房，果见白东楼的折在奏案上放着。他是专事节略的内书房掌笔，看了也非僭越，速速浏览了一遍，见西王文中有恃无恐地哭闹迫，不禁牵扯嘴角，笑了起来。将折放还原，才到周一片寂静，走到廊下望着落叶纷飞扑在脚前，忽而发现，生命的凋零竟是如此迅捷，一旦那个蛇蝎般的灵魂分崩离析，自己又将何去何从？辟邪被突如其来的恐惧和迷茫的冷汗遮蔽着睛，力不从心地靠在上微微息。

她边的女：“娘娘既然来了，稍等片刻也无妨。”

李及走过来赶他，：“六哥儿，娘娘到了，接驾、接驾。”

皇帝甚是执拗，仍：“朕不去。”

“什么！”皇帝大吃一惊，颤着嘴握住洪司言的肩膀“洪姑姑说什么？”

辟邪笑：“太后和藩王周旋了多少年，想得比谁都周到。这么无止境地征下去，看似多多益善，其实倒给了藩王借推诿。倒不如皇上给个额度他们，让藩王们看是否妥当，不妥的，自己报个数上来，省去了好多。”

“圣驾在中么？”

“婢知，”洪司言一如多年前抚着皇帝的肩膀，“杜桓和白东楼两家狼野心，太后主何尝不看在里。”她见皇帝猛地抬起来，神异样，知他又想起了杜闵那件事，忙接着“主她又如何不怒白东楼那厮言辞狂妄，肆无忌弹？可这些人都是好惹的么，太后三十三岁守寡，替万岁爷将朝廷把握至今，还不是靠个‘忍’字，要照万岁爷现今这般抓个把柄就是上谕怒斥一番，那两家藩王早便反了。更何况，为人君者，怎能将胁迫的话轻易，太后责备皇上，也是为劝皇上多加忍隐，事定要有十足的把握，不然稍一失足，便要引火烧的。”

“不，”慕徐姿腼腆地微笑“我回去了。”

“皇上手足情，就没想过太后主也有手足？”洪司言叹“洪王当年为了太后……”她转而苦笑“不提也罢了。婢这里悄悄地对皇上说，别人还不知：前两年太后凤违合，太医院的陈襄来看过，怕也只有四五年的寿数了……”

“不关才们的事。”皇帝拉住洪司言“是朕随便写的。洪姑姑说的都对，朕这便给母后磕去。”

“訸淑仪。”

慕徐姿踮起脚尖，伏在皇

辟邪很少听到她说话，但仍能分辨她的声音有不寻常的温柔之意。李及笑：“万岁爷正在慈宁定省，这便要回来了。”

“没有！”皇帝倒了冷气。

“刚看过。”

“朕前些时日有上谕给他，若他再不上缴粮饷，便借大理的兵境平苗，他只专心军饷一事便好了。”

辟邪这才想起椒吉急传太医的事来，：“不是病着么？”

但慕徐姿就突然从日门里走，华服飘动曼妙难言，艳如同彩云扑面。乾清一众人等跪倒叩。

“言之有理？”

李及担心乾清门侍卫走动冲撞凤驾，忙：“娘娘不如侧殿稍等，吃杯茶的功夫万岁爷不准就回来了。”

皇帝坐在奏案后，：“白东楼的折你看了么？”

皇帝低不语，洪司言只得搀他起来，：“快去，向母后磕认个错，便好了。”