直到艾发动攻击，自己领地接二连三的受损后，丹尼尔慎重考虑是否应该接纳新的附庸者，以便借助他们的力量驱除外敌。这时候他重新留意起这张帖，并秘密派人去黑铁堡和黑格斯取得联系。从得到的报告来看，这个黑格斯倒也不是乏乏之辈，他和黑铁堡的领主沙朗貌合神离，黑铁堡的十分权势，这位骑士团长至少掌握了四分。

丹尼尔吐一郁气，从屉中拿一张信纸，用鹅笔沾了沾墨，在信纸下写下一封简短的信。信的内容是指可以接受黑格斯的请求，不过在那之前，却需要黑格斯替自己剪除一名劲敌，以示诚意云云。

一个酒杯在丹尼尔手中粉碎骨，玻璃碎片未曾划伤爵的手掌，可腥红的酒自指中，却与鲜血无异。

还好丹尼尔并没计较，他淡淡：“任何事都是有得有失，无论是那个艾，还是欧班。如果他们以为拿下了紫荆，便以为已经稳胜券，那我偏要给他们一个惊喜。现在的忍耐，是为了不久之后更为狂烈的暴发。等着吧，我的报复将如风暴般猛烈，我丹尼尔，绝对不会输给一个小小男爵！”

黑格斯托使者传达的意愿很简单，如果丹尼尔助他坐上领主的位置，他愿意为丹尼尔任何事。

挥手，示意让老家退下。在书房剩下丹尼尔一人后，他从屉中拿一张帖。帖是纯黑的，周围镶了一圈金边，封面上有一座城堡的图案。城堡没有着，仅以暗纹描边，却在一些地方留下银的斑块。看上去就像某金属的反光，这是座铁铸成的城堡。

时，爵还怀疑自己是否听错了。在他的计划里，即使塔克不敌，可凭借兵力优势，拖个三两天总可以。

“您的意思是，要放弃紫荆么？”家说完，才觉得自己有失言之嫌。

写完这封信后，

丹尼尔想像不，艾要如何作，才拥有报告里所描述的破坏力。那可以在极短时间内吞噬一支五六百人骑兵队的破坏力，便以安德利家族的富有，也未必凑得来这样的置。

如果有这三两天，他就可以行某些活动，例如攻打伯爵领的一二重城，迫使欧班命令艾撤军。可塔克败得太快，快得让丹尼尔反应的时间也没有。更让他心痛的是，他心培养的一支骑兵队就这样葬送在苍蓝之野。在关于战场的描述中，丹尼尔看到战场犹如被上百名术师用火球轰炸过，又或者被成建制的火炮阵集火击过一般，将这片草原变成了地狱这样的字。

这是来自边境之地黑铁堡的意愿，他们早在几个月前便与丹尼尔接。就丹尼尔所知，这个黑格斯并非黑铁堡的领主，而只是一名骑士团长。丹尼尔看到这张帖后本不予理会，毕竟一个骑士团长还没有向自己表达意愿的资格。

这时，敲门声响了起来。

在帖中，有一段简短的文字。大意是指愿意加丹尼尔的麾下，只要爵给予他们发展的空间。最下方则是一个署名，黑格斯这个名字刻在了帖的下方。

“来。”丹尼尔的声音如迟暮的老人，完全没有了以往的张扬有力。

老家推门而，沉声：“丹尼尔大人，雷团长派人来报。他刚收到紫荆领的求援，他们已经被围城了，雷团长请求您的指示。”

就在月余前，黑格斯已经成功晋升十九级，实力相当。如果再佐以沸血晶这样的东西，那黑格斯的战力可以在短时间内达到二十级，甚至更多。这样一位骑士团长，的确可以帮丹尼尔很多事。

“奥鲁…”丹尼尔从上衣袋里一张丝绢，将手上的酒拭净，缓缓说：“告诉雷，不要理会便是。对方围而不攻，明显等着我们自己送上门。我已经损失了一个塔克，不想连他也失去。”