欧因斯持说：“直到我觉到了我们现在经历的这不完全的布朗运动，我才得最后结论。对于目前这运动，我觉得我们能经受得了整整六十分钟的不断撞击。”

正说到这里，《海神号》剧烈地颠簸起来，先是大幅度地摆到一边，然后又摆到另一边。

“那么，你就考虑考虑吧，”迈克尔斯说。“你也考虑一下，欧因斯。现在我想再一次清楚《海神号》到底能不能经受得了布朗运动的影响。我要搞清楚的不仅仅是在到达血块以前，而且是在到达血块以后，工作完毕以后，以及返回以前，能不能经受得住！你得考虑好你要讲的话，欧因斯。如果你认为这条船逃不过这一关，那我们就没有权利行下去。”

格兰特笑着说：“啊，但是那是因为我会戏，科拉。如果是由别人对这决定负责，那我一定会激烈发言要求撤走的。你瞧，我有着怯懦的情，但努力不怯懦的决定。”

科拉瞧了他一阵。“我觉得，格兰特先生，你有时候得费很大功夫让自己说些话，叫人家听起来觉得比你实际上坏。”

“第四阶段。”他说。

“本不是这样。”格兰特说。“问题是：我是否接受欧因斯舰长对于形势的估计？请记住，卡特将军说过得由我来政策决定。我现在接受欧因斯的说法，理由很简单，那就是因为我们没有比他更有权威，或对船有更了解的人可以咨询了。”

迈克尔斯稍微有脸红。了“好吧，格兰特。刚才我不过是提我自己认为合理的一看法。”他坐到他自己的椅上。

杜瓦尔说：“我同意你的意见，格兰特。”

沃尔多早就移到了安瓿上方，尖爪已经调整好从平而不是从垂直方向来钳东西。这机再一次对准了中心，悬臂又降下来，尖爪极其轻巧地

毫无疑问，如果大小稍有差错，那是可以改过来的，但所需要的时间却要从六十分钟里拿来——而再过十五秒钟以后就是五十九分了。

“好吧，那么，”迈克尔斯说“你的决定呢？”

过了一会儿，科技走到他边平静地说：“从你的话里听不你害怕，格兰特。”

“现在的问题是：我们是否应该仅仅据欧国斯舰长的觉就去冒险？”迈克尔斯说。

“哦。我不知。我有一才…”

科拉好象有气了。她说：“这一我没有考虑过。”

格兰特说：“你提了你的那非常合理的看法，我很兴。”他还是在舷窗跟前站着。

迈克尔斯地了一气，几乎响得象发吱声。他继续说：“如果我们保持完整的话，要把我们从宾恩斯内取来是容易的。如果船撞成了碎片，那就没有办法把每一快碎片都从宾恩斯内冲涮来。不彻底到什么程度，总会留下什么，这就足够在解除微缩时把他死。你明白吗？”

格兰特把贴在椅上，注意到计时的读数是59——这一分钟可真长，他心想。迈克尔斯说过，时间将随着微缩而变慢，他显然说对了。将有较多的时间来思考和行动。

《海神号》晃动得更厉害了。船是不是会在执行使命之时甚至还没有开始之前就破裂呢？

“我接受欧因斯的估计。我们继续执行任务。”

不，五十九分钟的时限，每块碎片，不多么小，都会扩大到原来的积。即使这艘船分解成原，每个原也会扩大，而宾思所全就会被我们这些人和船的质所渗透。”

“那么，好吧，”格兰特嘴说。“别吓唬人了，迈克尔斯大夫，你得给欧因斯舰长机会说话呀。”

里德坐到卡特在窗的座位上。安瓿——它盛着几毫升经过分微缩的，现在看不到并完全微缩了的《海神号》就淹没在这里——在零位座上闪烁着发亮光，就象放在天鹅绒衬垫上的一颗珍贵宝石似的。

不怎样，里德想了这个比喻。但这并没有使他得到安。计算是确的，微缩技术也能使目标的大小符合计算的确。可是计算是在匆忙而迫的几个钟之内，用一未经验证的计算机程序搞来的。

他抓住科技的肘，迫使她回到座位，然后艰难地坐到自己的椅上。这时欧因斯摇晃着，踉踉跄路地企图走上扶梯，他喊“真见鬼，他们该事先跟我们打个招呼嘛！”

也会有较多的时间来反复思虑和陷惊慌。

天啊，格兰特心里想，我们开始晃了。